В нашем сто­ле­тии ре­ше­ние ряда про­блем не может боль­ше огра­ни­чи­вать­ся мас­шта­ба­ми одной стра­ны, их при­хо­дит­ся ре­шать в мас­шта­бе всей нашей пла­не­ты. Такое вос­при­я­тие пла­не­тар­но­го ха­рак­те­ра от­но­ше­ния че­ло­ве­ка с при­ро­дой впер­вые воз­ник­ло в связи с по­яв­ле­ни­ем атом­ной бомбы и с угро­зой ми­ро­вой ядер­ной войны. Об­ще­при­зна­но, что такая война, где бы она ни воз­ник­ла, в не­сколь­ко часов могла бы отра­вить весь зем­ной шар и пре­кра­тить жизнь че­ло­ве­ка. Эта угро­за и за­став­ля­ет людей от­ка­зы­вать­ся от при­ме­не­ния ядер­но­го ору­жия.

Сей­час на­се­ле­ние на зем­ном шаре опре­де­ля­ет­ся в 3,7 мил­ли­ар­да че­ло­век. Если оно будет про­дол­жать воз­рас­тать теми же тем­па­ми (в сред­нем на 2% в год), как в этом сто­ле­тии, то через 700 лет наша пла­не­та будет на­се­ле­на столь плот­но, что на каж­дый квад­рат­ный метр всей по­верх­но­сти зем­но­го шара будет при­хо­дить­ся по од­но­му че­ло­ве­ку. Ко­неч­но, это не­воз­мож­но, и про­цесс воз­рас­та­ния раз­мно­же­ния людей дол­жен ещё за­дол­го до этого обо­рвать­ся. Когда и при каких фак­то­рах это про­изойдёт и во что при этом пре­вра­тит­ся ци­ви­ли­за­ция, яв­ля­ет­ся важ­ней­шей гло­баль­ной про­бле­мой бли­жай­ше­го бу­ду­ще­го.

Одна из самых глав­ных гло­баль­ных про­блем свя­за­на с энер­ге­ти­кой, по­сколь­ку ис­поль­зо­ва­ние лю­дь­ми при­род­ных энер­ге­ти­че­ских ре­сур­сов яв­ля­ет­ся глав­ным фак­то­ром, опре­де­ля­ю­щим уро­вень со­вре­мен­ной ци­ви­ли­за­ции и бла­го­со­сто­я­ния че­ло­ве­че­ства. Сей­час наи­бо­лее круп­ным ис­точ­ни­ком сырья в энер­ге­ти­ке яв­ля­ет­ся уголь, и если его по­треб­ле­ние оста­но­вит­ся на ны­неш­нем уров­не, то за­па­сов угля будет до­ста­точ­но при­мер­но на ты­ся­чу лет. Если даже че­ло­ве­че­ство не будет расти, но по­треб­ле­ние энер­гии на душу на­се­ле­ния будет расти теми же тем­па­ми, как за по­след­ние 100 лет, то за­па­сов угля хва­тит толь­ко на 100−150 лет. Ещё более близ­кий кри­зис можно пред­ви­деть по дру­гим видам сырья. На­при­мер, се­реб­ра хва­тит в пре­де­лах 13−40 лет, свин­ца  — 20−60 лет и так далее (с учётом ис­поль­зо­ва­ния в пя­ти­крат­ном мас­шта­бе новых, пока ещё не най­ден­ных при­род­ных за­па­сов).

Ис­то­ще­ние сы­рье­вых ре­сур­сов части важ­ных ве­ществ гро­зит уже на­ше­му по­ко­ле­нию. И по­это­му ре­ше­ние во­про­сов, свя­зан­ных с тех­ни­ко-эко­но­ми­че­ским ас­пек­том про­бле­мы «че­ло­век и при­ро­да», нужно счи­тать сроч­ным. Но здесь сразу встаёт и со­ци­аль­но по­ли­ти­че­ский ас­пект: в силу гло­баль­но­го ха­рак­те­ра ре­ше­ние этих во­про­сов не­воз­мож­но в на­ци­о­наль­ном мас­шта­бе, оно ре­аль­но лишь при ши­ро­ком меж­ду­на­род­ном со­труд­ни­че­стве на ос­но­ве прин­ци­пов мир­но­го со­су­ще­ство­ва­ния го­су­дарств с раз­лич­ным об­ще­ствен­ным стро­ем.

Сле­ду­ю­щая про­бле­ма  — эко­ло­ги­че­ская  — воз­ни­ка­ет в ре­зуль­та­те на­ру­ше­ния в при­ро­де рав­но­ве­сия вслед­ствие за­гряз­не­ния окру­жа­ю­щей среды в том же гло­баль­ном мас­шта­бе. Труд­ность при ре­ше­нии этой про­бле­мы за­клю­ча­ет­ся в том, что гло­баль­ные мас­шта­бы тех­ни­че­ских про­цес­сов при со­вре­мен­ном уров­не ци­ви­ли­за­ции стали так из­ме­нять окру­жа­ю­щую нас среду  — за­гряз­нять воз­дух, воду и почву, уни­что­жать леса, из­ме­нять есте­ствен­ные при­род­ные ланд­шаф­ты,  — что су­ще­ство­вав­шее до сих пор в при­ро­де био­ло­ги­че­ское рав­но­ве­сие уже не может со­хра­нять­ся, и это на­чи­на­ет вести к ги­бе­ли фауны и флоры, ко­то­рые не­об­хо­ди­мы для су­ще­ство­ва­ния людей.

Когда в гло­баль­ном мас­шта­бе начнёт воз­ни­кать не­до­ста­ток в ма­те­ри­а­лах и в энер­ге­ти­че­ских ре­сур­сах и это начнёт ка­та­стро­фи­че­ски вли­ять на уро­вень бла­го­со­сто­я­ния людей, то перед че­ло­ве­че­ством не оста­нет­ся дру­го­го вы­бо­ра, как на­чать со­кра­щать во­ору­же­ние, по­сколь­ку риск ги­бе­ли от агрес­сии будет менее ре­а­лен, чем опас­ность ги­бе­ли от не­до­стат­ка ма­те­ри­аль­ных ре­сур­сов. К тому же, по­сколь­ку ре­ше­ние гло­баль­ных про­блем долж­но про­ис­хо­дить при тес­ном меж­ду­на­род­ном со­труд­ни­че­стве, люди нач­нут чув­ство­вать, что они живут в общей квар­ти­ре и что у всего че­ло­ве­че­ства есть толь­ко один общий враг: это на­сту­па­ю­щий гло­баль­ный кри­зис, с ко­то­рым, по­за­быв все рас­при, надо на­чи­нать друж­но бо­роть­ся.