Пе­ре­ход­ная эко­но­ми­ка  — пе­ре­ход­ное со­сто­я­ние от одной эко­но­ми­че­ской си­сте­мы к дру­гой эко­но­ми­че­ской си­сте­ме. Суть этого со­сто­я­ния  — в осу­ществ­ле­нии прин­ци­пи­аль­но­го пре­об­ра­зо­ва­ния основ дан­ной си­сте­мы, ко­то­рые обу­слов­ли­ва­ют ге­не­зис и раз­ви­тие как новых черт пе­ре­ход­ной эко­но­ми­ки, так и её осо­бен­но­сти. Вы­де­ля­ют сле­ду­ю­щие уни­каль­ные черты пе­ре­ход­ной эко­но­ми­ки: пе­ре­ход­ной эко­но­ми­ке пред­сто­ит со­здать базис новой эко­но­ми­че­ской си­сте­мы, в то время как про­шлая эко­но­ми­ка вос­про­из­во­ди­лась на своём ба­зи­се (типе соб­ствен­но­сти на сред­ства и про­дук­ты про­из­вод­ства; форме хо­зяй­ствен­ных свя­зей; типе ко­ор­ди­на­ции де­я­тель­но­сти между субъ­ек­та­ми эко­но­ми­ки).

Важ­ной чер­той пе­ре­ход­ной эко­но­ми­ки яв­ля­ет­ся её мно­го­уклад­ность.

Тре­тьей чер­той пе­ре­ход­ной эко­но­ми­ки яв­ля­ет­ся не­устой­чи­вое раз­ви­тие, по­сколь­ку со­вер­ша­ет­ся по­сто­ян­ная транс­фор­ма­ция ста­рых от­но­ше­ний в усло­ви­ях от­сут­ствия новых ин­сти­ту­тов и пра­вил, в ре­зуль­та­те чего про­ис­хо­дит кон­фликт ста­рых и новых эко­но­ми­че­ских ин­те­ре­сов.

Пе­ре­ход­ной эко­но­ми­ке и сме­шан­ной эко­но­ми­ке свой­ствен­ны общие черты: со­че­та­ние рынка и го­су­дар­ствен­но­го ре­гу­ли­ро­ва­ния; сов­ме­ще­ние ка­пи­та­ли­сти­че­ских форм и со­ци­аль­ной ори­ен­та­ции раз­ви­тия эко­но­ми­ки и так далее.

Вме­сте с тем на­зван­ным типам эко­но­ми­ки при­су­щи и ка­че­ствен­ные от­ли­чия. От­ме­тим не­ко­то­рые из них. Во-пер­вых, сме­шан­ная эко­но­ми­ка пред­став­ля­ет собой со­вре­мен­ную эко­но­ми­че­скую си­сте­му, со­че­та­ю­щую ры­ноч­ное и го­су­дар­ствен­ное ре­гу­ли­ро­ва­ние.

Во-вто­рых, сме­шан­ная эко­но­ми­ка как со­вре­мен­ная эко­но­ми­че­ская си­сте­ма яв­ля­ет­ся до­ми­ни­ру­ю­щей в боль­шин­стве раз­ви­тых стран мира.

Если для ко­манд­ной и ры­ноч­ной эко­но­ми­ки свой­ствен­на опре­делённая це­лост­ность, устой­чи­вость раз­ви­тия, то пе­ре­ход­ная эко­но­ми­ка ха­рак­те­ри­зу­ет­ся не­устой­чи­во­стью со­сто­я­ния, на­ру­ше­ни­ем це­лост­но­сти. Такое по­ло­же­ние, яв­ля­ю­ще­е­ся кри­зис­ным для сло­жив­шей­ся эко­но­ми­че­ской си­сте­мы, можно рас­смат­ри­вать как нор­маль­ное для транс­фор­ми­ру­ю­щей­ся эко­но­ми­ки. Пе­ре­ход­ная эко­но­ми­ка ха­рак­те­ри­зу­ет­ся ко­ли­че­ствен­ным и ка­че­ствен­ным из­ме­не­ни­ем со­ста­ва эле­мен­тов. В ней «по на­след­ству» оста­лись струк­тур­ные эле­мен­ты преды­ду­щей си­сте­мы: го­су­дар­ствен­ные пред­при­я­тия, кол­хо­зы, про­из­вод­ствен­ные ко­опе­ра­ти­вы, до­маш­ние хо­зяй­ства и го­су­дар­ство. Но эти эле­мен­ты функ­ци­о­ни­ру­ют в ка­че­ствен­но иной, пре­об­ра­зу­ю­щей­ся­эко­но­ми­че­ской си­сте­ме, и по­это­му из­ме­ня­ют как своё со­дер­жа­ние, так и свои «функ­ции, свя­зан­ные с за­рож­де­ни­ем ры­ноч­ной эко­но­ми­ки». Вме­сте с тем в пе­ре­ход­ной эко­но­ми­ке по­яв­ля­ют­ся новые, не свой­ствен­ные ста­рой си­сте­ме эле­мен­ты: пред­при­ни­ма­тель­ские струк­ту­ры раз­лич­ных форм соб­ствен­но­сти, не­го­су­дар­ствен­ные пред­при­я­тия, биржи, ком­мер­че­ские банки, не­го­су­дар­ствен- ные пен­си­он­ные, стра­хо­вые и дру­гие фонды, фер­мер­ские хо­зяй­ства.

Ос­нов­ная труд­ность пе­ре­ход­но­го пе­ри­о­да  — это со­зда­ние, в том числе и го­су­дар­ством, ин­сти­ту­тов ры­ноч­ной эко­но­ми­ки. Эко­но­ми­че­ские ин­сти­ту­ты в ши­ро­ком смыс­ле пред­став­ля­ют собой пра­ви­ла эко­но­ми­че­ско­го по­ве­де­ния и ме­ха­низ­мы, обес­пе­чи­ва­ю­щие их вы­пол­не­ние, а также эко­но­ми­че­ские ор­га­ни­за­ции, субъ­ек­ты хо­зяй­ство­ва­ния. В пе­ре­ход­ный пе­ри­од фор­ми­ру­ют­ся ин­сти­ту­ты, без ко­то­рых не может нор­маль­но функ­ци­о­ни­ро­вать ры­ноч­ная эко­но­ми­ка: част­ная соб­ствен­ность, эко­но­ми­че­ская сво­бо­да и от­вет­ствен­ность хо­зяй­ству­ю­щих субъ­ек­тов, кон­ку­рен­ция, ры­ноч­ная ин­фра­струк­ту­ра и дру­гое. Ха­рак­тер­ный при­знак пе­ре­ход­ной эко­но­ми­ки  — ин­сти­ту­ци­о­наль­ная не­пол­но­та, от­сут­ствие или за­ча­точ­ное со­сто­я­ние от­дель­ных ин­сти­ту­тов рынка.