По­треб­но­сти об­ще­ства, раз­ных его слоёв, каж­до­го ин­ди­ви­да столь раз­но­об­раз­ны, что ни­ка­кой го­су­дар­ствен­ный орган не может их учесть в пол­ном объёме и в со­от­вет­ству­ю­щем ка­че­стве. Каж­дый пред­мет, по­ку­па­е­мый че­ло­ве­ком для лич­но­го поль­зо­ва­ния, со­дер­жит со­че­та­ние эле­мен­тов, ко­то­рые вхо­дят в ко­неч­ное при­ра­ще­ние его по­тре­би­тель­ско­го бо­гат­ства. По мере того как сред­ства че­ло­ве­ка уве­ли­чи­ва­ют­ся, он, пре­жде всего, тре­бу­ет новых ка­честв в упо­треб­ля­е­мых им пред­ме­тах. И толь­ко с по­мо­щью рынка воз­мо­жен гиб­кий и эф­фек­тив­ный кон­троль за со­от­вет­стви­ем спро­са со­во­куп­ным ин­ди­ви­ду­аль­ным по­треб­но­стям, фор­ми­ру­е­мым че­ло­ве­че­ским ка­пи­та­лом. По­треб­но­сти свя­за­ны с эко­но­ми­че­ски­ми ос­но­ва­ми че­ло­ве­че­ско­го ка­пи­та­ла, ха­рак­те­ром рас­пре­де­ле­ния, сба­лан­си­ро­ван­но­стью спро­са и пред­ло­же­ния и дру­ги­ми про­бле­ма­ми.

Рынок вы­яв­ля­ет ре­аль­ные по­треб­но­сти, а по­треб­ле­ние за­ви­сит от его раз­ви­тия. Иными сло­ва­ми, рынок яв­ля­ет­ся ак­ку­му­ля­то­ром бла­го­со­сто­я­ния, ос­нов­ным со­ци­аль­ным ин­сти­ту­том, не­пре­ре­ка­е­мой ис­ти­ной для роста по­треб­ле­ния. Яв­ля­ясь ко­неч­ной целью, по­треб­ле­ние ока­зы­ва­ет ак­тив­ное воз­дей­ствие на про­из­вод­ство, ибо по­тре­би­тель... по­ку­пая пред­ло­жен­ный про­дукт труда или от­ка­зы­ва­ясь от него, по­ощ­ря­ет эко­но­ми­че­ски пра­виль­ное и на­ка­зы­ва­ет оши­боч­ное по­ве­де­ние про­из­во­ди­те­лей. Те в ре­зуль­та­те вы­нуж­де­ны вести кон­ку­рент­ную борь­бу за по­тре­би­те­ля, ре­ша­ю­ще­го в усло­ви­ях рынка са­мо­сто­я­тель­но, что, когда и сколь­ко при­об­ре­сти.

Оче­вид­но, что глав­ным огра­ни­че­ни­ем для лю­бо­го по­тре­би­те­ля яв­ля­ет­ся раз­мер его до­хо­да, а для про­цес­са про­из­вод­ства  — его воз­мож­но­сти. По­сколь­ку по­треб­но­сти мно­го­об­раз­ны и без­гра­нич­ны, а доход огра­ни­чен, ин­ди­вид вы­нуж­ден по­сто­ян­но со­вер­шать выбор из огром­но­го ко­ли­че­ства то­ва­ров, пред­ла­га­е­мых на рынке. Есте­ствен­но, со­вер­шая этот выбор, он стре­мит­ся при­об­ре­сти наи­луч­ший набор то­ва­ров из тех, ко­то­рые ему до­ступ­ны, то есть стре­мит­ся до­стичь мак­си­маль­но воз­мож­ной сте­пе­ни удо­вле­тво­ре­ния, иначе го­во­ря, мак­си­ми­зи­ро­вать по­лез­ность при огра­ни­чен­ном до­хо­де.