Когда го­во­рят о тер­ри­то­ри­аль­ном или тер­ри­то­ри­аль­но-ад­ми­ни­стра­тив­ном раз­де­ле­нии, то имеют в виду прин­ци­пы и ме­ха­низ­мы вза­и­мо­от­но­ше­ний между цен­траль­ны­ми и мест­ны­ми ор­га­на­ми го­су­дар­ствен­ной вла­сти. В ре­аль­ной жизни эти прин­ци­пы и ме­ха­низ­мы вы­ра­жа­ют­ся в уни­та­риз­ме, фе­де­ра­лиз­ме и кон­фе­де­ра­лиз­ме…

Уни­тар­ный тип яв­ля­ет­ся одной из самых рас­про­странённых форм тер­ри­то­ри­аль­но-по­ли­ти­че­ской ор­га­ни­за­ции, как в со­вре­мен­ном мире, так и в преж­ние пе­ри­о­ды ис­то­рии че­ло­ве­че­ства. В уни­тар­ном го­су­дар­стве пол­но­мо­чия де­ле­ги­ру­ют­ся цен­траль­ны­ми вла­стя­ми тер­ри­то­ри­аль­ным ор­га­нам са­мо­управ­ле­ния, а в фе­де­раль­ном го­су­дар­стве уни­та­ризм су­ще­ству­ет в рам­ках суб­на­ци­о­наль­ных еди­ниц: шта­тов, зе­мель, про­вин­ций, об­ла­стей. В от­ли­чие от фе­де­раль­но­го го­су­дар­ства, в ко­то­ром три уров­ня управ­ле­ния  — фе­де­раль­ный, субъ­ек­тов фе­де­ра­ции и мест­ный, уни­тар­ное го­су­дар­ство ха­рак­те­ри­зу­ет­ся гос­под­ством еди­ной си­сте­мы ор­га­нов вла­сти и пра­во­су­дия, ру­ко­вод­ству­ю­щих­ся еди­ны­ми пра­во­вы­ми и кон­сти­ту­ци­он­ны­ми нор­ма­ми. Здесь все управ­лен­че­ские об­ра­зо­ва­ния свер­ху до­ни­зу под­чи­ня­ют­ся пра­ви­тель­ству. Ру­ко­во­ди­те­ли мест­ных ор­га­нов вла­сти из­би­ра­ют­ся, но их пре­ро­га­ти­вы огра­ни­че­ны…

Во мно­гих стра­нах со­вре­мен­но­го мира утвер­дил­ся фе­де­ра­тив­ный тип го­су­дар­ствен­но-тер­ри­то­ри­аль­но­го устрой­ства. Фе­де­ра­ция пред­став­ля­ет собой со­юз­ное го­су­дар­ство мно­же­ства или не­сколь­ких го­су­дар­ствен­ных об­ра­зо­ва­ний, об­ла­да­ю­щих опре­делённой сте­пе­нью са­мо­сто­я­тель­но­сти в тех или иных сфе­рах об­ще­ствен­ной жизни. Фе­де­ра­тив­ное устрой­ство го­су­дар­ства от­ра­жа­ет­ся на струк­ту­ре выс­ше­го за­ко­но­да­тель­но­го ор­га­на, ко­то­рый со­сто­ит из двух палат.

Кон­фе­де­ра­ция пред­став­ля­ет собой внут­рен­не про­ти­во­ре­чи­вую форму по­ли­ти­че­ской ор­га­ни­за­ции. Здесь каж­дое вхо­дя­щее в кон­фе­де­ра­цию об­ра­зо­ва­ние почти в пол­ном объёме со­хра­ня­ют свои кон­сти­ту­ци­он­ные пре­ро­га­ти­вы и власть. Цен­траль­ное пра­ви­тель­ство по­лу­ча­ет сред­ства на свою де­я­тель­ность за счёт более или менее доб­ро­воль­ных взно­сов ни­же­сто­я­щих пра­ви­тельств… Как по­ка­зал ис­то­ри­че­ский опыт, кон­фе­де­ра­ция яв­ля­ет­ся одной из самых не­жиз­не­спо­соб­ных форм го­су­дар­ствен­но­го устрой­ства.

К. С. Га­джи­ев