Ре­ша­е­мые ре­ли­ги­ей во­про­сы яв­ля­ют­ся фун­да­мен­таль­ны­ми, или ко­неч­ны­ми. Они вста­ют перед любым об­ще­ством на любой сту­пе­ни его раз­ви­тия, не­за­ви­си­мо от об­ще­ствен­но­го строя, уров­ня раз­ви­тия науки и тех­ни­ки, куль­тур­но­го свое­об­ра­зия на­ро­да...

Ре­ли­гия внес­ла огром­ный вклад в со­зда­ние устой­чи­вых нрав­ствен­ных кри­те­ри­ев, опре­де­ля­ю­щих че­ло­ве­че­скую куль­ту­ру. При­ня­тие или от­ри­ца­ние, одоб­ре­ние или осуж­де­ние за­ни­ма­ют цен­траль­ное место в ре­ли­ги­оз­ной жизни, ибо это лежит в ос­но­ва­нии че­ло­ве­че­ской жизни и об­ще­ства в целом.

Но она шаг­ну­ла даль­ше и опи­са­ла при­ро­ду вре­ме­ни: дви­же­ние от про­шло­го через на­сто­я­щее к бу­ду­ще­му пе­ре­ста­ло быть про­кля­ти­ем, но стало зна­ме­ни­ем судь­бы. В одних ре­ли­ги­ях время рас­смат­ри­ва­ет­ся как цик­ли­че­ское, хотя че­ло­ве­че­ская жизнь про­те­ка­ет по ли­ней­но­му сце­на­рию. В дру­гих ре­ли­ги­ях время дви­жет­ся ли­ней­но от со­тво­ре­ния мира к его концу, хотя жизнь людей цик­ли­че­ски ор­га­ни­зо­ва­на во­круг еже­год­но по­вто­ря­ю­щих­ся со­бы­тий-вос­по­ми­на­ний.

Ре­ли­гия по­мо­га­ет че­ло­ве­ку пре­одо­леть жиз­нен­ный кри­зис, объ­яс­няя смысл его жизни. Ре­ли­гия, цер­ковь  — это ин­сти­тут, ко­то­рый пред­ла­га­ет опре­делённые от­ве­ты на самые за­труд­ни­тель­ные во­про­сы о смыс­ле че­ло­ве­че­ско­го су­ще­ство­ва­ния, о жизни и смер­ти. Ре­ли­гия учит, что добро, а не бо­гат­ство,  — ис­тин­ный кри­те­рий веч­ной жизни.

Ока­зы­ва­ет­ся, у бед­ных и бо­га­тых раз­ные церк­ви и секты. Низ­шие клас­сы, стра­да­ю­щие от эко­но­ми­че­ско­го не­ра­вен­ства, тя­нут­ся не к офи­ци­аль­ной ре­ли­гии, а к мно­го­чис­лен­ным сек­там. Они взы­ва­ют к угнетённым и дают им на­деж­ду на то, что на небе они спол­на по­лу­чат ком­пен­са­цию за свои стра­да­ния. В от­ли­чие от них тра­ди­ци­он­ные ре­ли­гии апел­ли­ру­ют ско­рее к бла­го­по­луч­ным и до­бив­шим­ся успе­ха граж­да­нам, ко­то­рые стра­да­ют не от эко­но­ми­че­ских кри­зи­сов, а от дру­гих не­сча­стий, на­при­мер от оди­но­че­ства. В обыч­ной церк­ви они на­хо­дят еди­не­ние, эмо­ци­о­наль­ную под­держ­ку и не­об­хо­ди­мый круг об­ще­ния.

Ре­ли­гия  — осо­бый агент и ин­сти­тут со­ци­а­ли­за­ции. Ре­ли­гия всту­па­ет в осо­бен­но до­ве­ри­тель­ный кон­такт с ду­хов­ным миром че­ло­ве­ка. Она свя­зы­ва­ет ин­ди­ви­да с та­ки­ми веч­ны­ми и об­ще­че­ло­ве­че­ски­ми цен­но­стя­ми, ко­то­рые не за­ви­сят от от­дель­ной груп­пы, семьи, нации, стра­ны...

Ре­ли­гия  — это не толь­ко си­сте­ма идей и цен­но­стей, но и опре­делённая прак­ти­ка и ри­ту­ал. По­это­му у неё есть фор­маль­ная ор­га­ни­за­ция. В любой ре­ли­ги­оз­ной ор­га­ни­за­ции су­ще­ству­ет ка­те­го­рия лиц, про­фес­си­о­наль­но по­свя­тив­ших себя ре­ли­гии  — это свя­щен­ни­ки, ведь­мы, ша­ма­ны, имамы, рав­ви­ны, мо­на­хи и дру­гие. Они фор­ми­ру­ют долж­ност­ную и фор­маль­ную иерар­хию, учре­жда­ют устав и пра­ви­ла по­ве­де­ния, осу­ществ­ляя еже­днев­ный кон­троль за их ис­пол­не­ни­ем. Ре­ли­гия как ду­хов­ный ин­сти­тут по­мо­га­ет че­ло­ве­ку ре­шить веч­ные про­бле­мы добра и зла, су­ще­ство­ва­ния за­гроб­но­го мира, ко­неч­но­сти и бес­ко­неч­но­сти че­ло­ве­че­ско­го бытия, связи посю- и по­ту­сто­рон­не­го мира, смыс­ла жизни и от­ве­тить на дру­гие во­про­сы, на ко­то­рые не спо­соб­на от­ве­тить наука.

А. И. Кра­вчен­ко