Важ­ней­шим ин­сти­ту­том граж­дан­ско­го права яв­ля­ет­ся право соб­ствен­но­сти. Соб­ствен­ность  — по­ня­тие и эко­но­ми­че­ское, и юри­ди­че­ское. Его можно опре­де­лить как от­но­ше­ния между лю­дь­ми по по­во­ду при­над­леж­но­сти ма­те­ри­аль­ных благ.

Право соб­ствен­но­сти  — это со­во­куп­ность пра­во­вых норм, за­креп­ля­ю­щих и ре­гу­ли­ру­ю­щих от­но­ше­ния по по­во­ду при­над­леж­но­сти ма­те­ри­аль­ных благ (объ­ек­тив­ное право). Право соб­ствен­но­сти в субъ­ек­тив­ном смыс­ле озна­ча­ет воз­мож­ность кон­крет­но­го субъ­ек­та вла­деть, поль­зо­вать­ся и рас­по­ря­жать­ся при­над­ле­жа­щим ему иму­ще­ством по сво­е­му усмот­ре­нию и в своих ин­те­ре­сах. Пра­во­мо­чие вла­де­ния озна­ча­ет под­креплённую пра­вом воз­мож­ность иметь вещь в своём хо­зяй­ствен­ном гос­под­стве, ре­аль­ную при­над­леж­ность вещи её хо­зя­и­ну, соб­ствен­ни­ку. Пра­во­мо­чие поль­зо­ва­ния пред­по­ла­га­ет воз­мож­ность из­вле­кать из вещи по­лез­ные свой­ства. Пра­во­мо­чие рас­по­ря­же­ния преду­смат­ри­ва­ет воз­мож­ность опре­де­лять «юри­ди­че­скую судь­бу» вещи  — право про­дать, об­ме­нять, по­да­рить или сдать в арен­ду. Пра­во­мо­чие рас­по­ря­же­ния при­над­ле­жит либо са­мо­му вла­дель­цу, либо упол­но­мо­чен­но­му им рас­по­ря­ди­те­лю.

Закон раз­ли­ча­ет част­ную, го­су­дар­ствен­ную, му­ни­ци­паль­ную и иные формы соб­ствен­но­сти (ст. 8 Кон­сти­ту­ции РФ; ст. 212 ГК РФ). На праве част­ной соб­ствен­но­сти иму­ще­ство может при­над­ле­жать граж­да­нам либо юри­ди­че­ским лицам. Не­ко­то­рые виды иму­ще­ства не могут на­хо­дить­ся в част­ной соб­ствен­но­сти (на­при­мер, объ­ек­ты обо­рон­но­го про­из­вод­ства, го­су­дар­ствен­ная казна, ре­сур­сы кон­ти­нен­таль­но­го шель­фа). На праве го­су­дар­ствен­ной соб­ствен­но­сти иму­ще­ство может при­над­ле­жать либо Рос­сий­ской Фе­де­ра­ции, либо субъ­ек­там Рос­сий­ской Фе­де­ра­ции; на праве му­ни­ци­паль­ной соб­ствен­но­сти иму­ще­ство при­над­ле­жит му­ни­ци­паль­ным об­ра­зо­ва­ни­ям.

Мно­го­об­ра­зие форм соб­ствен­но­сти не от­ра­жа­ет­ся на со­дер­жа­нии права соб­ствен­но­сти. Дру­ги­ми сло­ва­ми, не­за­ви­си­мо от формы соб­ствен­но­сти право соб­ствен­но­сти все­гда вклю­ча­ет три­а­ду пра­во­мо­чий: вла­де­ние, поль­зо­ва­ние и рас­по­ря­же­ние иму­ще­ством, ко­то­рые соб­ствен­ник сам осу­ществ­ля­ет по сво­е­му усмот­ре­нию либо пе­ре­даёт дру­гим лицам.

1.  До­ле­вая соб­ствен­ность  — соб­ствен­ность не­сколь­ких лиц на одно и то же иму­ще­ство с опре­де­ле­ни­ем их долей в праве на это иму­ще­ство. Доля может вы­ра­жать­ся в иму­ще­ствен­ном и сто­и­мост­ном виде. В за­ко­не за­креп­ле­но пра­ви­ло, со­глас­но ко­то­ро­му в слу­чае воз­ник­но­ве­ния общей соб­ствен­но­сти она обыч­но пред­по­ла­га­ет­ся до­ле­вой. В слу­чае не­де­ли­мо­сти иму­ще­ства доля соб­ствен­ни­ка вы­ра­жа­ет­ся в виде части общей сто­и­мо­сти.

2.  Сов­мест­ная соб­ствен­ность  — соб­ствен­ность не­сколь­ких лиц без опре­де­ле­ния их долей на одну и ту же вещь. От­но­ше­ния общей сов­мест­ной соб­ствен­но­сти могут иметь место толь­ко в слу­ча­ях, преду­смот­рен­ных за­ко­ном.

Доля участ­ни­ка общей сов­мест­ной соб­ствен­но­сти за­ра­нее не опре­де­ле­на, од­на­ко может быть уста­нов­ле­на при раз­де­ле об­ще­го иму­ще­ства или вы­де­ле­на из его доли, если участ­ник вы­хо­дит из со­ста­ва лиц, ве­ду­щих общее хо­зяй­ство.