Пред­при­ни­ма­тель­ские спо­соб­но­сти (пред­при­ни­ма­тель­ство) можно опре­де­лить как эко­но­ми­че­ский ре­сурс, в со­став ко­то­ро­го сле­ду­ет вклю­чать пред­при­ни­ма­те­лей, пред­при­ни­ма­тель­скую ин­фра­струк­ту­ру, а также пред­при­ни­ма­тель­скую этику и пред­при­ни­ма­тель­скую куль­ту­ру.

Ис­поль­зу­ют также тер­мин «пред­при­ни­ма­тель­ский по­тен­ци­ал». В целом пред­при­ни­ма­тель­ский по­тен­ци­ал можно оха­рак­те­ри­зо­вать как воз­мож­но­сти по ре­а­ли­за­ции пред­при­ни­ма­тель­ских спо­соб­но­стей людей.

Уни­каль­ность зна­че­ния пред­при­ни­ма­тель­ства со­сто­ит в том, что имен­но бла­го­да­ря ему при­хо­дят во вза­и­мо­дей­ствие про­чие эко­но­ми­че­ские ре­сур­сы  — труд, ка­пи­тал, земля, зна­ние. Ини­ци­а­ти­ва, риск и уме­ние пред­при­ни­ма­те­лей, по­мно­жен­ные на ры­ноч­ный ме­ха­низм, поз­во­ля­ют с мак­си­маль­ной эф­фек­тив­но­стью ис­поль­зо­вать все про­чие эко­но­ми­че­ские ре­сур­сы, сти­му­ли­ро­вать эко­но­ми­че­ский рост.

Можно утвер­ждать, что пред­при­ни­ма­тель­ские спо­соб­но­сти как ре­сурс более эф­фек­тив­но ре­а­ли­зу­ют­ся в эко­но­ми­че­ской си­сте­ме, ко­то­рая не обре­ме­не­на чрез­мер­ным го­су­дар­ствен­ным ре­гу­ли­ро­ва­ни­ем, име­ю­щей также усто­яв­ши­е­ся пред­при­ни­ма­тель­ские тра­ди­ции и со­от­вет­ству­ю­щее за­ко­но­да­тель­ное оформ­ле­ние. При этом оче­вид­но, что за­ло­гом успеш­но­го ис­поль­зо­ва­ния пред­при­ни­ма­тель­ских спо­соб­но­стей яв­ля­ют­ся пре­жде всего сами пред­при­ни­ма­те­ли: их ква­ли­фи­ка­ция и уро­вень об­ра­зо­ва­ния, спо­соб­ность брать на себя от­вет­ствен­ность и ини­ци­а­ти­ву, уме­ние ори­ен­ти­ро­вать­ся в вы­со­ко­кон­ку­рент­ной среде, а также чув­ство со­ци­аль­ной от­вет­ствен­но­сти.

Пред­при­ни­ма­те­ли со­зда­ют в ры­ноч­ной эко­но­ми­ке сек­тор пред­при­я­тий. Пред­при­я­тия (фирмы), со­став­ля­ю­щие ос­но­ву этого сек­то­ра, пред­став­ля­ют собой са­мо­сто­я­тель­ные хо­зяй­ствен­ные еди­ни­цы раз­ных форм соб­ствен­но­сти, объ­еди­нив­шие эко­но­ми­че­ские ре­сур­сы для осу­ществ­ле­ния ком­мер­че­ской де­я­тель­но­сти. Под по­след­ней по­ни­ма­ет­ся де­я­тель­ность по про­из­вод­ству то­ва­ров и ока­за­нию услуг для тре­тьих лиц, фи­зи­че­ских и юри­ди­че­ских, ко­то­рая долж­на при­но­сить пред­при­я­тию при­быль. Ко­неч­ной целью де­я­тель­но­сти фирмы яв­ля­ет­ся упро­че­ние по­зи­ций на рынке, пре­жде всего за счёт мак­си­ми­за­ции при­бы­ли.

Ха­рак­тер це­ле­вых уста­но­вок фирмы опре­де­ля­ет­ся со­сто­я­ни­ем эко­но­ми­ки в целом, тен­ден­ци­я­ми раз­ви­тия кон­крет­ной от­рас­ли, к ко­то­рой от­но­сит­ся его де­я­тель­ность, и ха­рак­те­ром кон­ку­рен­ции в ней, а также ста­ди­ей цикла жизни са­мо­го пред­при­я­тия (опре­делённый пе­ри­од вре­ме­ни, в те­че­ние ко­то­ро­го оно об­ла­да­ет жиз­не­спо­соб­но­стью на рынке).