Ис­то­ри­че­ский про­цесс сам по себе весь­ма сло­жен и пред­став­ля­ет собой вза­и­мо­дей­ствие мно­гих объ­ек­тив­ных и субъ­ек­тив­ных фак­то­ров. К объ­ек­тив­ным фак­то­рам от­но­сят­ся при­род­ные усло­вия жизни об­ще­ства, объ­ек­тив­ные по­треб­но­сти людей в обес­пе­че­нии не­об­хо­ди­мых усло­вий их жизни, а также со­сто­я­ние ма­те­ри­аль­но­го про­из­вод­ства, су­ще­ству­ю­щая со­ци­аль­ная струк­ту­ра об­ще­ства, его го­су­дар­ствен­ный строй и так далее, ко­то­рые каж­дое новое по­ко­ле­ние застаёт уже сло­жив­ши­ми­ся и ко­то­рые в той или иной мере обу­слов­ли­ва­ют жиз­не­де­я­тель­ность людей. Субъ­ек­тив­ные же фак­то­ры ис­то­ри­че­ско­го про­цес­са  — это раз­но­го рода спо­соб­но­сти людей сво­и­ми дей­стви­я­ми вно­сить из­ме­не­ния в те или иные сто­ро­ны об­ще­ствен­ной жизни.

В ис­то­ри­че­ский про­цесс прямо или кос­вен­но вклю­че­ны все люди, по­сколь­ку они вклю­че­ны в про­цесс об­ще­ствен­но­го про­из­вод­ства, а также в по­ли­ти­че­скую и ду­хов­ную жизнь об­ще­ства. В этом от­но­ше­нии все они яв­ля­ют­ся участ­ни­ка­ми ис­то­ри­че­ско­го про­цес­са. Но его субъ­ек­та­ми они ста­но­вят­ся лишь в той мере, в какой дей­ству­ют со­зна­тель­но: осо­зна­ют своё место в об­ще­стве, со­ци­аль­ное зна­че­ние своей де­я­тель­но­сти и на­прав­лен­ность ис­то­ри­че­ско­го про­цес­са. Со­зна­тель­но участ­вуя, ска­жем, в со­вер­шен­ство­ва­нии эко­но­ми­че­ских и со­ци­аль­ных от­но­ше­ний, по­ли­ти­че­ской си­сте­мы об­ще­ства, в раз­ви­тии его ду­хов­ной жизни, тот или иной че­ло­век или со­ци­аль­ная груп­па вы­сту­па­ет как субъ­ект ис­то­ри­че­ско­го про­цес­са.

В по­след­нее время в науке и по­ли­ти­ке всё чаще го­во­рят о че­ло­ве­че­стве как са­мо­сто­я­тель­ном субъ­ек­те ис­то­ри­че­ско­го про­цес­са. Для этого име­ют­ся вес­кие ос­но­ва­ния. В со­вре­мен­ных усло­ви­ях че­ло­ве­че­ство всё более вы­сту­па­ет как еди­ное целое в силу рас­ши­ре­ния и упро­че­ния эко­но­ми­че­ских, по­ли­ти­че­ских и куль­тур­ных свя­зей на­ро­дов всех стран, уси­ле­ния их вза­и­мо­за­ви­си­мо­сти. Имен­но в рам­ках че­ло­ве­че­ства как еди­но­го це­ло­го долж­ны ныне ре­шать­ся про­бле­мы обес­пе­че­ния все­об­ще­го мира, со­хра­не­ния и раз­ви­тия при­род­ной среды, а также со­зда­ния усло­вий для раз­ви­тия со­труд­ни­че­ства и вза­и­мо­по­мо­щи всех на­ро­дов и го­су­дарств нашей пла­не­ты.

И че­ло­ве­че­ство в той или иной сте­пе­ни ре­ша­ет эти про­бле­мы, пре­жде всего, путём на­ла­жи­ва­ния все­сто­рон­не­го со­труд­ни­че­ства между на­ро­да­ми и го­су­дар­ства­ми. На это на­прав­ле­на де­я­тель­ность мно­гих меж­ду­на­род­ных ор­га­ни­за­ций. Чрез­вы­чай­но важно, чтобы при на­ли­чии мно­гих про­ти­во­ре­чий и кон­флик­тов между от­дель­ны­ми со­ци­аль­ны­ми груп­па­ми, на­ци­я­ми, на­ро­да­ми и го­су­дар­ства­ми че­ло­ве­че­ство как са­мо­сто­я­тель­ная це­лост­ность про­дол­жа­ло су­ще­ство­вать и спо­соб­ство­ва­ло бы мир­но­му раз­ре­ше­нию ука­зан­ных про­ти­во­ре­чий и кон­флик­тов  — ло­каль­ных, ре­ги­о­наль­ных и меж­ду­на­род­ных.