Ис­поль­зо­ва­ние ре­сур­сов для удо­вле­тво­ре­ния по­треб­но­стей под­чи­не­но эко­но­ми­че­ским целям, ко­то­рые пре­сле­ду­ют в своей эко­но­ми­че­ской де­я­тель­но­сти ин­ди­ви­ды (до­мо­хо­зяй­ства), фирмы и об­ще­ство в целом. Со­вре­мен­ная эко­но­ми­че­ская тео­рия ис­хо­дит из ра­ци­о­наль­но­го по­ве­де­ния хо­зяй­ству­ю­щих субъ­ек­тов при вы­бо­ре целей их эко­но­ми­че­ской де­я­тель­но­сти. В ре­аль­ной дей­стви­тель­но­сти это озна­ча­ет стрем­ле­ние к мак­си­ми­за­ции ре­зуль­та­тов при дан­ных за­тра­тах. Эко­но­ми­че­ской целью по­тре­би­те­ля яв­ля­ет­ся мак­си­ми­за­ция удо­вле­тво­ре­ния всех его по­треб­но­стей, то есть мак­си­ми­за­ция функ­ции по­лез­но­сти. Мак­си­ми­за­ция по­лез­но­сти за­ви­сит не толь­ко от те­ку­ще­го по­треб­ле­ния, но и от сбе­ре­же­ний, осу­ществ­ля­е­мых в со­от­вет­ствии с ди­на­ми­кой цен. Эко­но­ми­че­ской целью фирмы вы­сту­па­ет мак­си­ми­за­ция при­бы­ли или ми­ни­ми­за­ция из­дер­жек про­из­вод­ства. Для этого ис­поль­зу­ют­ся не толь­ко цены, но и ре­кла­ма, ди­зайн, из­ме­не­ние то­вар­но-ма­те­ри­аль­ных за­па­сов и так далее.

Глав­ны­ми эко­но­ми­че­ски­ми це­ля­ми со­вре­мен­но­го об­ще­ства яв­ля­ют­ся эко­но­ми­че­ский рост, по­вы­ше­ние эф­фек­тив­но­сти про­из­вод­ства, пол­ная за­ня­тость и со­ци­аль­но-эко­но­ми­че­ская ста­биль­ность.

Эко­но­ми­че­ский рост... дол­жен до­сти­гать­ся не за счёт де­гра­да­ции окру­жа­ю­щей среды, а за счёт по­вы­ше­ния эф­фек­тив­но­сти ис­поль­зо­ва­ния ста­рых ре­сур­сов и во­вле­че­ния в про­из­вод­ствен­ный про­цесс новых...

Ры­ноч­ная эко­но­ми­ка га­ран­ти­ру­ет пре­жде всего сво­бо­ду по­тре­би­те­ля, что вы­ра­жа­ет­ся в сво­бо­де по­тре­би­тель­ско­го вы­бо­ра на рынке то­ва­ров и услуг. Доб­ро­воль­ный, без при­нуж­де­ния обмен ста­но­вит­ся не­об­хо­ди­мым усло­ви­ем су­ве­ре­ни­те­та по­тре­би­те­ля. Каж­дый са­мо­сто­я­тель­но рас­пре­де­ля­ет свои ре­сур­сы в со­от­вет­ствии со сво­и­ми ин­те­ре­са­ми и при же­ла­нии может са­мо­сто­я­тель­но ор­га­ни­зо­вы­вать про­цесс про­из­вод­ства то­ва­ров и услуг в тех мас­шта­бах, ко­то­рые поз­во­ля­ют его спо­соб­но­сти и име­ю­щий­ся ка­пи­тал. Это озна­ча­ет, что су­ще­ству­ет сво­бо­да пред­при­ни­ма­тель­ства. Ин­ди­вид сам опре­де­ля­ет, что, как и для кого про­из­во­дить, где, как, кому, сколь­ко и по какой цене ре­а­ли­зо­вы­вать про­из­ведённую про­дук­цию, каким об­ра­зом и на что тра­тить по­лу­чен­ную вы­руч­ку. По­это­му эко­но­ми­че­ская сво­бо­да пред­по­ла­га­ет эко­но­ми­че­скую от­вет­ствен­ность и опи­ра­ет­ся на неё...

Эко­но­ми­че­ская сво­бо­да  — фун­да­мент и со­став­ная часть сво­бод граж­дан­ско­го об­ще­ства. Она вы­сту­па­ет пре­жде всего как не­об­хо­ди­мое сред­ство до­сти­же­ния по­ли­ти­че­ской сво­бо­ды; в свою оче­редь, по­ли­ти­че­ская сво­бо­да есть га­рант эко­но­ми­че­ской сво­бо­ды. В сво­бод­ном об­ще­стве ин­ди­вид может от­ста­и­вать и ак­тив­но про­па­ган­ди­ро­вать любые, в том числе ра­ди­каль­ные, из­ме­не­ния в со­ци­аль­ной струк­ту­ре, ко­неч­но, при усло­вии, что его аги­та­ция не вы­ли­ва­ет­ся в при­ме­не­ние на­силь­ствен­ных дей­ствий по от­но­ше­нию к дру­гим граж­да­нам... Клас­си­че­ская ры­ноч­ная эко­но­ми­ка ис­хо­дит из огра­ни­чен­ной роли го­су­дар­ствен­но­го вме­ша­тель­ства в эко­но­ми­ку.