Из­би­ра­тель­ная стра­те­гия  — глав­ный ин­стру­мент ор­га­ни­за­ции и про­ве­де­ния из­би­ра­тель­ной кам­па­нии. Стра­те­гия, стра­те­ги­че­ские при­о­ри­те­ты, стра­те­ги­че­ские на­прав­ле­ния из­би­ра­тель­ной кам­па­нии, стра­те­ги­че­ский за­мы­сел, стра­те­ги­че­ский имидж  — все эти тер­ми­ны свя­зы­ва­ют­ся с дан­ным по­ня­ти­ем как ор­га­ни­за­то­ра­ми, так и ана­ли­ти­ка­ми из­би­ра­тель­ных кам­па­ний. Од­на­ко от­сю­да вовсе не сле­ду­ет, что все участ­ни­ки из­би­ра­тель­но­го про­цес­са од­но­знач­но по­ни­ма­ют эти тер­ми­ны. Более того, ис­сле­до­ва­те­ли тоже не при­шли к еди­но­му по­ни­ма­нию стра­те­гии.

Ос­нов­ная про­бле­ма в том, что стра­те­гия как форма ор­га­ни­за­ции де­я­тель­но­сти за­ви­сит от мно­же­ства фак­то­ров, на­чи­ная от ис­то­ри­че­ской си­ту­а­ции, пе­ре­жи­ва­е­мой об­ще­ством, и за­кан­чи­вая осо­бен­но­стя­ми лич­но­сти кан­ди­да­та. Всё это за­став­ля­ет более при­сталь­но рас­смот­реть раз­лич­ные под­хо­ды к по­ни­ма­нию из­би­ра­тель­ной стра­те­гии с тем, чтобы сфор­му­ли­ро­вать обоб­ща­ю­щее по­ня­тие.

Раз­ра­бот­ка и ре­а­ли­за­ция опре­де­лен­ной, чётко вы­стро­ен­ной и сба­лан­си­ро­ван­ной стра­те­гии ве­де­ния пред­вы­бор­ной по­ли­ти­че­ской борь­бы до­ста­точ­но слож­ная за­да­ча, ре­ше­ние ко­то­рой опре­де­ля­ет успех всей из­би­ра­тель­ной кам­па­нии. Хо­ро­шая стра­те­гия опре­де­ля­ет по­ря­док дей­ствий кан­ди­да­та и его ко­ман­ды по до­сти­же­нию по­став­лен­ных целей. Это и ком­пас, ука­зы­ва­ю­щий вер­ное на­прав­ле­ние, и спо­соб дви­же­ния к на­ме­чен­ной цели. Если ко­ман­да кан­ди­да­та не смог­ла по­стро­ить из­би­ра­тель­ную стра­те­гию, кам­па­ния при­об­ре­та­ет спон­тан­ный и не­пред­ска­зу­е­мый ха­рак­тер. Роль ко­ман­ды в том, что она долж­на стать еди­ным ор­га­низ­мом, ор­га­ны ко­то­ро­го до­пол­ня­ют друг друга и уси­ли­ва­ют общее стрем­ле­ние к по­став­лен­ной цели.

По­ли­ти­че­ские тех­но­ло­ги и ана­ли­ти­ки ис­поль­зу­ют раз­лич­ные под­хо­ды к ана­ли­зу по­стро­е­ния из­би­ра­тель­ной кам­па­нии. В рам­ках каж­до­го из этих под­хо­дов фор­ми­ру­ет­ся своё пред­став­ле­ние об из­би­ра­тель­ной стра­те­гии. В самом общем виде можно вы­де­лить три ос­нов­ных типа из­би­ра­тель­ных стра­те­гий: со­ци­аль­ная, по­ли­ти­че­ская и ими­д­же­вая. Ра­зу­ме­ет­ся, в каж­дом из этих под­хо­дов при­сут­ству­ют эле­мен­ты дру­гих, но в под­чи­нен­ном виде. Рас­смот­рим каж­дый из них более де­таль­но.

Со­ци­аль­ный под­ход к из­би­ра­тель­ной стра­те­гии пред­по­ла­га­ет, что из­би­ра­тель­ная стра­те­гия на­прав­ле­на на из­ме­не­ние со­ци­аль­ной среды, на ини­ци­и­ро­ва­ние тех со­ци­аль­ных сил, бла­го­да­ря ко­то­рым кан­ди­дат по­лу­ча­ет не­оспо­ри­мые пре­иму­ще­ства перед со­пер­ни­ка­ми. Ос­нов­ная цель стра­те­гии со­сто­ит в на­ла­жи­ва­нии вза­и­мо­дей­ствия кан­ди­да­та с раз­лич­но­го рода со­ци­аль­ны­ми груп­па­ми и сло­я­ми, под­держ­ка ко­то­рых и со­став­ля­ет глав­ный по­ли­ти­че­ский ка­пи­тал, опи­ра­ясь на ко­то­рый он по­лу­ча­ет до­ступ и к дру­гим ре­сур­сам, не­об­хо­ди­мым для по­бе­ды.

По­ли­ти­че­ский под­ход к из­би­ра­тель­ной стра­те­гии ак­цен­ти­ру­ет вни­ма­ние на по­ли­ти­че­ской сфере как глав­ной цели кан­ди­да­та. По­бе­да за­ви­сит от на­ла­жи­ва­ния пра­виль­но­го вза­и­мо­дей­ствия кан­ди­да­та с ос­нов­ны­ми иг­ро­ка­ми по­ли­ти­че­ской сцены. Со­зда­ние со­ю­зов, ко­а­ли­ций, на­прав­лен­ных про­тив одних иг­ро­ков и в под­держ­ку дру­гих, обес­пе­чи­ва­ет про­дви­же­ние кан­ди­да­та на по­ли­ти­че­ской сцене. Стра­те­гия этого типа на­це­ле­на на до­сти­же­ние вы­со­ко­го по­ли­ти­че­ско­го ста­ту­са, ко­то­рый от­кры­ва­ет до­ступ к ад­ми­ни­стра­тив­ным ре­сур­сам и обес­пе­чи­ва­ет под­держ­ку со­ци­аль­ных слоёв.

Сто­рон­ни­ки ими­д­же­во­го под­хо­да счи­та­ют, что и со­ци­аль­ная, и по­ли­ти­че­ская среды по­движ­ны, пла­стич­ны, по­это­му по­ла­гать­ся на них нель­зя. Кан­ди­дат, ис­поль­зуя лич­ност­ный ре­сурс  — свой имидж,  — под­чи­ня­ет себе и со­ци­аль­ную, и по­ли­ти­че­скую среды и до­би­ва­ет­ся по­бе­ды. Имидж  — это спе­ци­аль­но со­здан­ная кон­струк­ция, пред­на­зна­чен­ная для под­чи­не­ния со­ци­аль­ной и по­ли­ти­че­ской среды целям кан­ди­да­та. В ходе по­ли­ти­че­ской борь­бы имидж ис­поль­зу­ет­ся как сим­во­ли­че­ский ка­пи­тал, об­ла­да­ю­щий порой даже боль­шей силой, чем со­ци­аль­ный или по­ли­ти­че­ский.