Со­ци­аль­ные роли  — тер­мин, ак­тив­но ис­поль­зу­е­мый как со­ци­аль­ной пси­хо­ло­ги­ей, так и со­цио­ло­ги­ей. Он кон­цен­три­ру­ет вни­ма­ние на уни­вер­саль­ных, все­об­щих тре­бо­ва­ни­ях, предъ­яв­ля­е­мых к по­ве­де­нию че­ло­ве­ка, на­хо­дя­ще­го­ся в опре­де­лен­ной со­ци­аль­ной по­зи­ции.

Со­ци­аль­ный ста­тус и со­ци­аль­ная роль пред­став­ля­ют собой две сто­ро­ны од­но­го и того же яв­ле­ния. <...> Ста­тус опи­сы­ва­ет об­ще­ство в не­по­движ­но­сти, то есть рас­кры­ва­ет ста­ти­сти­че­скую кар­ти­ну мира. Роль опи­сы­ва­ет об­ще­ство в дви­же­нии, то есть рас­кры­ва­ет ди­на­ми­че­скую кар­ти­ну мира. <...>

Со­ци­аль­ная роль  — мо­дель по­ве­де­ния, ори­ен­ти­ро­ван­ная на дан­ный ста­тус. Ее можно опре­де­лить иначе  — как шаб­лон­ный вид по­ве­де­ния, на­прав­лен­ный на вы­пол­не­ние прав и обя­зан­но­стей, пред­пи­сан­ных кон­крет­но­му ста­ту­су. Роль опи­сы­ва­ет то, как об­ла­да­те­ли ста­ту­сов вза­и­мо­дей­ству­ют друг с дру­гом.

В связ­ке по­ня­тий «ста­тус-роль» ве­ду­щее место при­над­ле­жит пер­во­му. Имен­но по­это­му в ли­те­ра­ту­ре встре­ча­ет­ся вы­ра­же­ние «ста­тус­ная роль», но ни­ко­гда не по­па­да­ет­ся «ро­ле­вой ста­тус».

Тер­мин «роль» по­за­им­ство­ван из те­ат­раль­ной сферы, где он при­зван был под­черк­нуть раз­ли­чие между ак­те­ром и ис­пол­ня­е­мой пар­ти­ей. Мно­же­ство из­вест­ных ак­те­ров про­бо­ва­ло себя в роли Гам­ле­та по­доб­но тому, как мно­же­ство вы­пуск­ни­ков ме­ди­цин­ско­го ин­сти­ту­та ста­но­вят­ся вра­ча­ми.

Люди не могут вести себя так, как им за­бла­го­рас­су­дит­ся. Они под­чи­ня­ют­ся тому, что все счи­та­ют пра­виль­ным для дан­ной роли. В зна­чи­тель­ной мере по­ве­де­ние уче­ни­ка пред­ска­зу­е­мо, ибо уче­ник  — это опре­де­лен­ная роль. То же ка­са­ет­ся учи­те­ля, про­дав­ца или го­су­дар­ствен­но­го де­я­те­ля. Все мы знаем, что долж­ны де­лать эти люди, и не важно, как много ин­ди­ви­ду­аль­но­го свое­об­ра­зия вкла­ды­ва­ют они в свою роль. В целом все учи­те­ля или про­дав­цы ведут себя сход­ным об­ра­зом.

<...> «Весь мир  — театр, все люди в нем  — ак­те­ры, и каж­дый не одну иг­ра­ет роль»,  — ска­зал ве­ли­кий Шекс­пир. И если рас­смат­ри­вать мир как сцену, то нам дей­стви­тель­но при­хо­дит­ся иг­рать на этой сцене ве­ли­кое мно­же­ство ролей. Мы все  — сы­но­вья и до­че­ри, мужья и жены, под­чи­нен­ные и ру­ко­во­ди­те­ли, ора­то­ры и слу­ша­те­ли, пас­са­жи­ры, зри­те­ли, спе­ци­а­ли­сты и так далее. При­чем весь этот ре­пер­ту­ар живет внут­ри нас од­но­вре­мен­но, и каж­дая сле­ду­ю­щая роль вклю­ча­ет­ся по мере того, как мы пе­ре­хо­дим из одной си­ту­а­ции в дру­гую. В каких-то из этих ролей нам при­хо­дит­ся на­хо­дить­ся более дли­тель­ное время, в каких-то  — от­но­си­тель­но не­зна­чи­тель­ное; с ка­ки­ми-то из ролей мы справ­ля­ем­ся без труда, дру­гие едва вы­но­си­мы для нас. 

Люди вы­пол­ня­ют в об­ще­стве мно­же­ство со­ци­аль­ных ролей. Их от­ли­чи­тель­ная черта за­клю­ча­ет­ся в том, что роль отца или учи­те­ля оста­ет­ся той же самой, если по­ме­ня­ют­ся люди, вы­пол­ня­ю­щие эти роли. Имен­но таким спо­со­бом до­сти­га­ют­ся пред­ска­зу­е­мость и по­ря­док в об­ще­стве.

А. И. Кра­вчен­ко