Со­ци­а­ли­за­ция  — про­цесс, в ходе ко­то­ро­го бес­по­мощ­ный мла­де­нец по­сте­пен­но пре­вра­ща­ет­ся в об­ла­да­ю­щее са­мо­со­зна­ни­ем ра­зум­ное су­ще­ство, по­ни­ма­ю­щее суть куль­ту­ры, в ко­то­рой он ро­дил­ся. Со­ци­а­ли­за­ция не яв­ля­ет­ся раз­но­вид­но­стью не­ко­е­го «куль­тур­но­го про­грам­ми­ро­ва­ния», во время ко­то­ро­го ребёнок пас­сив­но вос­при­ни­ма­ет воз­дей­ствия со сто­ро­ны того, с чем вхо­дит в кон­такт. С самых пер­вых мгно­ве­ний своей жизни но­во­рождённый ис­пы­ты­ва­ет нужды и по­треб­но­сти, ко­то­рые, в свою оче­редь, вли­я­ют на по­ве­де­ние тех, кто дол­жен о нём за­бо­тить­ся.

Со­ци­а­ли­за­ция свя­зы­ва­ет друг с дру­гом раз­лич­ные по­ко­ле­ния. Рож­де­ние ребёнка из­ме­ня­ет жизнь тех, кто от­вет­стве­нен за его вос­пи­та­ние и кто таким об­ра­зом при­об­ре­та­ет новый опыт. Ро­ди­тель­ские обя­зан­но­сти, как пра­ви­ло, свя­зы­ва­ют ро­ди­те­лей и детей на весь оста­ток жизни. Ста­ри­ки оста­ют­ся ро­ди­те­ля­ми даже тогда, когда у них по­яв­ля­ют­ся внуки, и эти связи поз­во­ля­ют объ­еди­нять раз­лич­ные по­ко­ле­ния. Не­смот­ря на то, что про­цесс куль­тур­но­го раз­ви­тия про­те­ка­ет более ин­тен­сив­но в мла­ден­че­стве и ран­нем дет­стве, чем на позд­ней­ших ста­ди­ях, обу­че­ние и при­спо­соб­ле­ние про­ни­зы­ва­ют весь жиз­нен­ный цикл че­ло­ве­ка...

Во всех куль­ту­рах семья яв­ля­ет­ся для ребёнка ос­нов­ным со­ци­а­ли­зи­ру­ю­щим аген­том... Дру­гим важ­ным аген­том со­ци­а­ли­за­ции яв­ля­ет­ся груп­па сверст­ни­ков, дру­же­ская ком­па­ния детей при­мер­но од­но­го воз­рас­та... Зна­че­ние семьи для со­ци­а­ли­за­ции ин­ди­ви­да до­ста­точ­но оче­вид­но, по­сколь­ку ми­ро­ощу­ще­ние ма­лень­ко­го ребёнка фор­ми­ру­ет­ся вна­ча­ле более или менее ис­клю­чи­тель­но в её рам­ках. В со­вре­мен­ной си­ту­а­ции, когда боль­шое число жен­щин ра­бо­та­ет, а их дети в это время на­хо­дят­ся в дет­ских цен­трах, от­но­ше­ния сверст­ни­ков яв­ля­ют­ся ещё более зна­чи­мы­ми, чем рань­ше... От­но­ше­ния со сверст­ни­ка­ми часто со­хра­ня­ют зна­че­ние на про­тя­же­нии всей жизни че­ло­ве­ка. Осо­бен­но это ха­рак­тер­но для по­се­ле­ний с не­вы­со­кой мо­биль­но­стью, где ин­ди­ви­ды могут быть чле­на­ми одной не­фор­маль­ной груп­пы или иметь одну и ту же груп­пу дру­зей прак­ти­че­ски всю жизнь. Даже когда это не так, от­но­ше­ния со сверст­ни­ка­ми, по-ви­ди­мо­му, ока­зы­ва­ют зна­чи­тель­ное вли­я­ние и после пе­ри­о­дов дет­ства и от­ро­че­ства. Не­фор­маль­ные груп­пы людей од­но­го воз­рас­та на ра­бо­те, да и в дру­гих си­ту­а­ци­ях, обыч­но ока­зы­ва­ют­ся очень важ­ны­ми при фор­ми­ро­ва­нии по­зи­ций и при­вы­чек ин­ди­ви­да.

Школь­ное об­ра­зо­ва­ние  — фор­маль­ный про­цесс, по­сколь­ку опре­де­ля­ет­ся фик­си­ро­ван­ным на­бо­ром изу­ча­е­мых пред­ме­тов. Од­на­ко школы дей­ству­ют как аген­ты со­ци­а­ли­за­ции и в не­сколь­ко ином от­но­ше­нии. На­ря­ду с фор­маль­ным на­бо­ром учеб­ных дис­ци­плин су­ще­ству­ет то, что не­ко­то­рые со­цио­ло­ги на­зы­ва­ют скры­той про­грам­мой, опре­де­ля­ю­щей спе­ци­фи­че­ские усло­вия обу­че­ния...

Не под­ле­жит со­мне­нию, что сред­ства мас­со­вой ин­фор­ма­ции ока­зы­ва­ют глу­бо­чай­шее воз­дей­ствие на уста­нов­ки и ми­ро­воз­зре­ние людей. Они пе­ре­да­ют все то мно­го­об­ра­зие ин­фор­ма­ции, ко­то­рое не­воз­мож­но по­лу­чить иным спо­со­бом. Га­зе­ты,книги, радио, те­ле­ви­де­ние, филь­мы, му­зы­каль­ные за­пи­си и ил­лю­стри­ро­ван­ные жур­на­лы поз­во­ля­ют нам при­об­щить­ся к опыту, о ко­то­ром мы иначе не имели бы ни ма­лей­ше­го пред­став­ле­ния...