За­ня­тость бы­ва­ет пол­ной и не­пол­ной. Пол­ная за­ня­тость озна­ча­ет пол­ное обес­пе­че­ние тру­до­спо­соб­но­го на­се­ле­ния ра­бо­чи­ми ме­ста­ми. Не­пол­ная за­ня­тость под­ра­зу­ме­ва­ет воз­мож­ность устро­ить­ся на ра­бо­ту на не­пол­ный ра­бо­чий день, на се­зон­ный пе­ри­од. Не­пол­ная за­ня­тость слу­жит ис­точ­ни­ком без­ра­бо­ти­цы.

Без­ра­бо­ти­ца может быть доб­ро­воль­ной и су­ще­ство­вать при на­ли­чии сво­бод­ных ра­бо­чих мест, когда ра­бот­ни­ка не устра­и­ва­ет уро­вень за­ра­бот­ной платы либо сам ха­рак­тер труда. Без­ра­бо­ти­ца может быть и вы­нуж­ден­ной.

Фрик­ци­он­ная без­ра­бо­ти­ца свя­за­на с раз­лич­ны­ми пе­ре­ме­ще­ни­я­ми ра­бот­ни­ков (пе­ре­езд на новое место жи­тель­ства, по­лу­че­ние новой ква­ли­фи­ка­ции, учёба, уход за детьми и так далее). По сво­е­му со­дер­жа­нию фрик­ци­он­ная без­ра­бо­ти­ца может быть от­не­се­на к доб­ро­воль­ной. В прин­ци­пе она не­устра­ни­ма в де­мо­кра­ти­че­ском го­су­дар­стве, где нет при­ну­ди­тель­но­го труда и ре­жи­ма про­пис­ки. Струк­тур­ная без­ра­бо­ти­ца тесно свя­за­на с осо­бен­но­стя­ми раз­ви­тия ре­ги­о­нов и от­рас­лей. При этом из­бы­ток труда в одних сек­то­рах эко­но­ми­ки или ре­ги­о­нах может со­про­вож­дать­ся его не­хват­кой в дру­гих. Цик­ли­че­ская без­ра­бо­ти­ца опре­де­ля­ет­ся из­ме­не­ни­ем эко­но­ми­че­ской конъ­юнк­ту­ры. Она сни­жа­ет­ся во время цик­ли­че­ских подъёмов и уве­ли­чи­ва­ет­ся в пе­ри­о­ды кри­зи­сов. <…>

В ре­зуль­та­те без­ра­бо­ти­цы об­ще­ство несёт ко­лос­саль­ные со­ци­аль­но-эко­но­ми­че­ские по­те­ри. Когда люди оста­ют­ся без ра­бо­ты, это озна­ча­ет, что про­из­вод­ство со­кра­ща­ет­ся по срав­не­нию с име­ю­щи­ми­ся ре­аль­ны­ми воз­мож­но­стя­ми. Вслед­ствие этого услож­ня­ет­ся ре­ше­ние про­бле­мы по­вы­ше­ния бла­го­со­сто­я­ния на­се­ле­ния.

Со­ци­аль­ные из­держ­ки без­ра­бо­ти­цы свя­за­ны с утра­той про­фес­си­о­наль­но­го и че­ло­ве­че­ско­го об­ще­ния, при­част­но­сти к об­ще­му делу. Со­ци­аль­но ори­ен­ти­ро­ван­ная ры­ноч­ная эко­но­ми­ка, при ко­то­рой го­су­дар­ство ак­тив­но под­дер­жи­ва­ет раз­ви­тие кон­ку­рен­ции, спо­соб­ству­ет ослаб­ле­нию кон­флик­тов между наёмными ра­бот­ни­ка­ми и ра­бо­то­да­те­ля­ми, ре­а­ли­зу­ет об­шир­ные про­грам­мы под­держ­ки со­ци­аль­но не­за­щищённых слоёв на­се­ле­ния, поз­во­ля­ет из­бе­жать со­ци­аль­но-по­ли­ти­че­ских ка­та­клиз­мов.