Ком­мер­че­ский банк  — это кре­дит­ная ор­га­ни­за­ция, ко­то­рая для из­вле­че­ния при­бы­ли как ос­нов­ной цели своей де­я­тель­но­сти на ос­но­ва­нии спе­ци­аль­но­го раз­ре­ше­ния (ли­цен­зии) Цен­траль­но­го банка Рос­сий­ской Фе­де­ра­ции имеет ис­клю­чи­тель­ное право со­вер­шать в со­во­куп­но­сти сле­ду­ю­щие бан­ков­ские опе­ра­ции: при­вле­че­ние во вкла­ды де­неж­ных средств фи­зи­че­ских и юри­ди­че­ских лиц; раз­ме­ще­ние ука­зан­ных средств от сво­е­го имени и за свой счёт на усло­ви­ях воз­врат­но­сти, плат­но­сти, сроч­но­сти; от­кры­тие и ве­де­ние бан­ков­ских сче­тов фи­зи­че­ских и юри­ди­че­ских лиц.

Банки и дру­гие фи­нан­со­во-кре­дит­ные учре­жде­ния в со­ста­ве кре­дит­ной си­сте­мы стра­ны иг­ра­ют роль фи­нан­со­вых по­сред­ни­ков. Их на­зна­че­ние за­клю­ча­ет­ся в сни­же­нии рис­ков у вла­дель­цев де­неж­ных сбе­ре­же­ний: банки ак­ку­му­ли­ру­ют у себя зна­чи­тель­ные де­неж­ные сред­ства и имеют воз­мож­ность раз­ме­щать их в раз­ных на­прав­ле­ни­ях путём кре­ди­то­ва­ния или ин­ве­сти­ро­ва­ния, под­би­рая оп­ти­маль­ное со­че­та­ние риска и до­ход­но­сти. Тем самым банки берут на себя риски при­вле­че­ния (обя­за­тель­ства вер­нуть вклад­чи­кам де­неж­ные сред­ства) и риски раз­ме­ще­ния (риск не­по­лу­че­ния ин­ве­сти­ро­ван­ных средств) <...>.

Под «про­дук­том» банка можно по­ни­мать платёжные сред­ства (кре­ди­ты) и бан­ков­ские услу­ги (в со­от­вет­ствии с ли­цен­зи­ей).

Яв­ля­ясь важ­ным зве­ном кре­дит­ной си­сте­мы стра­ны, ком­мер­че­ские банки вы­пол­ня­ют ряд не свой­ствен­ных ни­ка­ким дру­гим пред­при­я­ти­ям функ­ций, ко­то­рые можно сгруп­пи­ро­вать по двум ос­нов­ным на­прав­ле­ни­ям: обес­пе­че­ние функ­ци­о­ни­ро­ва­ния ком­мер­че­ско­го обо­ро­та то­ва­ров и услуг (т. е. банки предо­став­ля­ют воз­мож­ность ве­де­ния расчётов с по­мо­щью платёжных ин­стру­мен­тов, ис­поль­зуя бан­ков­скую ин­фра­струк­ту­ру) и осу­ществ­ле­ние про­цес­са со­гла­со­ва­ния ин­те­ре­сов вклад­чи­ков (кре­ди­то­ров) и заёмщи­ков по сро­кам и объёмам.

Зна­че­ние соб­ствен­ных ре­сур­сов банка в том, что они обес­пе­чи­ва­ют его устой­чи­вость. На на­чаль­ном этапе соб­ствен­ные сред­ства по­кры­ва­ют пер­во­оче­ред­ные рас­хо­ды, без ко­то­рых банк не может на­чать свою де­я­тель­ность (зда­ние, обо­ру­до­ва­ние, за­ра­бот­ная плата пер­со­на­ла и т. д.). При­влечённые сред­ства бан­ков по­кры­ва­ют бо́льшую часть всей по­треб­но­сти в де­неж­ных ре­сур­сах для про­ве­де­ния ак­тив­ных опе­ра­ций.

(По А. В. Ер­шо­ву, В. И. Шил­ко­ву)