Со­вер­шен­но ясно, что народ, со­сто­я­щий из мно­го­чис­лен­ных групп и слоев, не может не­по­сред­ствен­но управ­лять го­су­дар­ством с его весь­ма раз­ветвлённым ап­па­ра­том, что тре­бу­ет про­фес­си­о­на­лиз­ма. В го­су­дар­ствен­ный ап­па­рат вхо­дят армия, пра­во­охра­ни­тель­ные ор­га­ны, спе­ци­а­ли­зи­ро­ван­ные учре­жде­ния во мно­гих об­ла­стях. Кон­троль за де­я­тель­но­стью этих ор­га­нов и учре­жде­ний не может быть все­на­род­ным, но может и дол­жен быть де­мо­кра­ти­че­ским, но­сить глас­ный ха­рак­тер, хотя и с до­пу­ще­ни­ем ра­зум­ной и за­ко­ном обу­слов­лен­ной сек­рет­но­сти. Важ­ную роль при­зва­ны иг­рать сред­ства мас­со­вой ин­фор­ма­ции. Го­су­дар­ствен­ный ап­па­рат дол­жен ком­плек­то­вать­ся де­мо­кра­ти­че­ским путём на ос­но­ве рав­ных воз­мож­но­стей для всех граж­дан. Стро­гое со­блю­де­ние де­мо­кра­ти­че­ских прин­ци­пов в фор­ми­ро­ва­нии и де­я­тель­но­сти го­су­дар­ствен­но­го ап­па­ра­та  — важ­ная сто­ро­на на­ро­до­вла­стия.

Де­мо­кра­ти­че­ским на­зы­ва­ет­ся го­су­дар­ство, устрой­ство и де­я­тель­ность ко­то­ро­го со­от­вет­ству­ют воле на­ро­да, об­ще­при­знан­ным пра­вам и сво­бо­дам че­ло­ве­ка и граж­да­ни­на. Де­мо­кра­ти­че­ское го­су­дар­ство  — важ­ней­ший эле­мент де­мо­кра­тии граж­дан­ско­го об­ще­ства, ос­но­ван­но­го на сво­бо­де людей. Ис­точ­ни­ком вла­сти и ле­ги­ти­ма­ции всех ор­га­нов этого го­су­дар­ства яв­ля­ет­ся су­ве­ре­ни­тет на­ро­да. Не­до­ста­точ­но толь­ко про­воз­гла­сить го­су­дар­ство де­мо­кра­ти­че­ским (это де­ла­ют и то­та­ли­тар­ные го­су­дар­ства), глав­ное  — обес­пе­чить его устрой­ство и де­я­тель­ность со­от­вет­ству­ю­щи­ми пра­во­вы­ми ин­сти­ту­та­ми, ре­аль­ны­ми га­ран­ти­я­ми де­мо­кра­тиз­ма.

По­ня­тие де­мо­кра­ти­че­ско­го го­су­дар­ства не­раз­рыв­но свя­за­но с по­ня­ти­я­ми кон­сти­ту­ци­он­но­го и пра­во­во­го го­су­дар­ства, в из­вест­ном смыс­ле можно го­во­рить о си­но­ни­мич­но­сти всех трёх тер­ми­нов. Де­мо­кра­ти­че­ское го­су­дар­ство не может не быть од­но­вре­мен­но кон­сти­ту­ци­он­ным и пра­во­вым. Го­су­дар­ство может со­от­вет­ство­вать ха­рак­те­ри­сти­ке де­мо­кра­ти­че­ско­го толь­ко в усло­ви­ях сфор­ми­ро­вав­ше­го­ся граж­дан­ско­го об­ще­ства. Это го­су­дар­ство не долж­но стре­мить­ся к эта­тиз­му, оно долж­но стро­го при­дер­жи­вать­ся уста­нов­лен­ных пре­де­лов вме­ша­тель­ства в эко­но­ми­че­скую и ду­хов­ную жизнь, ко­то­рые обес­пе­чи­ва­ют сво­бо­ду пред­при­ни­ма­тель­ства и куль­ту­ры. В функ­ции де­мо­кра­ти­че­ско­го го­су­дар­ства вхо­дит обес­пе­че­ние общих ин­те­ре­сов на­ро­да, но при без­услов­ном со­блю­де­нии и за­щи­те прав и сво­бод че­ло­ве­ка и граж­да­ни­на. Такое го­су­дар­ство яв­ля­ет­ся ан­ти­по­дом то­та­ли­тар­но­го го­су­дар­ства, эти два по­ня­тия вза­им­но ис­клю­ча­ют друг друга. Важ­ней­ши­ми при­зна­ка­ми де­мо­кра­ти­че­ско­го го­су­дар­ства яв­ля­ют­ся ре­аль­ная пред­ста­ви­тель­ная де­мо­кра­тия и обес­пе­че­ние прав и сво­бод че­ло­ве­ка и граж­да­ни­на.

(М. В. Ба­г­лай)