Вли­я­ние  — это «любое по­ве­де­ние од­но­го ин­ди­ви­да, ко­то­рое вно­сит из­ме­не­ния в по­ве­де­ние, от­но­ше­ния, ощу­ще­ния и тому по­доб­ное дру­го­го ин­ди­ви­да». Кон­крет­ные сред­ства, с по­мо­щью ко­то­рых одно лицо может вли­ять на дру­гое, могут быть са­мы­ми раз­но­об­раз­ны­ми: от прось­бы, вы­ска­зан­ной шёпотом на ухо, до при­став­лен­но­го к горлу ножа. В усло­ви­ях ор­га­ни­за­ции таким «ножом» могла бы быть угро­за уволь­не­ния.

Один че­ло­век может также вли­ять на дру­го­го и с по­мо­щью одних лишь идей. Карл Маркс, ко­то­рый ни­ко­гда не имел ни­ка­ких офи­ци­аль­ных пол­но­мо­чий ни в одной по­ли­ти­че­ской ор­га­ни­за­ции и ни­ко­гда лично не ис­поль­зо­вал такое сред­ство, как на­си­лие, имел не­пред­на­ме­рен­ное вли­я­ние на Ход со­бы­тий два­дца­то­го сто­ле­тия... По на­ше­му опре­де­ле­нию: власть  — это воз­мож­ность вли­ять на по­ве­де­ние дру­гих...

Во всех ор­га­ни­за­ци­ях для до­сти­же­ния эф­фек­тив­но­го функ­ци­о­ни­ро­ва­ния не­об­хо­ди­мо над­ле­жа­щее при­ме­не­ние вла­сти. В раз­лич­ных под­раз­де­ле­ни­ях ор­га­ни­за­ции ру­ко­во­ди­тель за­ви­сит от сво­е­го не­по­сред­ствен­но­го на­чаль­ства, под­чинённых и кол­лег. Фак­ти­че­ски эти груп­пы пред­став­ля­ют собой часть окру­жа­ю­щей ру­ков­щи­те­ля среды. Без со­дей­ствия этих людей ру­ко­во­ди­тель не может эф­фек­тив­но осу­ществ­лять свои функ­ции. Мно­гие ру­ко­во­ди­те­ли также на­пря­мую за­ви­сят от людей и ор­га­ни­за­ций, на­хо­дя­щих­ся вне их соб­ствен­ной ор­га­ни­за­ции  — по­став­щи­ков, за­каз­чи­ков, кон­ку­рен­тов, ре­гу­ли­ру­ю­щих их де­я­тель­ность ве­домств и проф­со­ю­зов...

Для того чтобы ру­ко­во­дить, не­об­хо­ди­мо вли­ять, а чтобы вли­ять  — не­об­хо­ди­мо иметь ос­но­ву вла­сти. Здра­вый смысл под­ска­зы­ва­ет нам, что, для того чтобы об­ла­дать вла­стью, вы долж­ны иметь воз­мож­ность дер­жать под своим кон­тро­лем что-либо, име­ю­щее зна­че­ние для ис­пол­ни­те­ля, то, что со­здаст его за­ви­си­мость от вас и за­ста­вит его или её дей­ство­вать так, как же­ла­е­те вы... Власть может при­ни­мать раз­но­об­раз­ные формы. Ис­сле­до­ва­те­ли в об­ла­сти вла­сти и ли­дер­ства (ру­ко­вод­ства) раз­ра­бо­та­ли удоб­ную клас­си­фи­ка­цию основ вла­сти:

1.  Власть, ос­но­ван­ная на при­нуж­де­нии. Ис­пол­ни­тель верит, что вли­я­ю­щий имеет воз­мож­ность на­ка­зы­вать таким об­ра­зом, ко­то­рый по­ме­ша­ет удо­вле­тво­ре­нию какой-то на­сущ­ной по­треб­но­сти, или во­об­ще может сде­лать какие-то дру­гие не­при­ят­но­сти.

2.  Власть, ос­но­ван­ная на воз­на­граж­де­нии. Ис­пол­ни­тель верит, что вли­я­ю­щий имеет воз­мож­ность удо­вле­тво­рить на­сущ­ную по­треб­ность или до­ста­вить удо­воль­ствие.

3.  Экс­перт­ная власть. Ис­пол­ни­тель верит, что вли­я­ю­щий об­ла­да­ет спе­ци­аль­ны­ми зна­ни­я­ми, ко­то­рые поз­во­лят удо­вле­тво­рить по­треб­ность.

4.  Эта­лон­ная власть (власть при­ме­ра). Ха­рак­те­ри­сти­ки или свой­ства вли­я­ю­ще­го на­столь­ко при­вле­ка­тель­ны для ис­пол­ни­те­ля, что он хочет быть таким же, как вли­я­ю­щий.

5.  За­кон­ная власть. Ис­пол­ни­тель верит, что вли­я­ю­щий имеет право от­да­вать при­ка­за­ния и что его или её долг  — под­чи­нять­ся им... За­кон­ная власть бы­ва­ет дей­ствен­на тогда, когда под­чинённый по­ви­ну­ет­ся ука­за­нию ру­ко­во­ди­те­ля толь­ко по­то­му, что он или она стоит на более вы­со­кой сту­пень­ке ор­га­ни­за­ци­он­ной иерар­хии. Все ру­ко­во­ди­те­ли поль­зу­ют­ся за­кон­ной вла­стью, по­то­му что им де­ле­ги­ро­ва­ны пол­но­мо­чия управ­лять дру­ги­ми лю­дь­ми.