Че­ло­век... осознаёт себя. Че­ло­век мыс­лит и знает себя. Он отдаёт себе отчёт в том, что де­ла­ет, ду­ма­ет, чув­ству­ет. И ис­то­ри­че­ски, и в ходе ин­ди­ви­ду­аль­но­го раз­ви­тия че­ло­век пер­во­на­чаль­но осознаёт пред­ме­ты и свои прак­ти­че­ские дей­ствия, а на более вы­со­ком уров­не раз­ви­тия  — и свои мысли о пред­ме­тах и дей­стви­ях. Он осознаёт себя как лич­ность. Са­мо­со­зна­ние пред­по­ла­га­ет вы­де­ле­ние и от­ли­че­ние че­ло­ве­ком са­мо­го себя, сво­е­го Я от всего, что его окру­жа­ет. Са­мо­со­зна­ние  — это осо­зна­ние че­ло­ве­ком своих дей­ствий, чувств, мыс­лей, мо­ти­вов по­ве­де­ния, ин­те­ре­сов, сво­е­го по­ло­же­ния в об­ще­стве. В фор­ми­ро­ва­нии са­мо­со­зна­ния су­ще­ствен­ную роль иг­ра­ют ощу­ще­ния че­ло­ве­ком сво­е­го соб­ствен­но­го тела, дви­же­ний, дей­ствий.

Че­ло­век может стать самим собой лишь во вза­и­мо­дей­ствии с дру­ги­ми лю­дь­ми, с миром через свою прак­ти­че­скую де­я­тель­ность, об­ще­ние. Об­ще­ствен­ная обу­слов­лен­ность фор­ми­ро­ва­ния са­мо­со­зна­ния за­клю­ча­ет­ся не толь­ко в не­по­сред­ствен­ном об­ще­нии людей друг с дру­гом, в их оце­ноч­ных от­но­ше­ни­ях, но и в фор­му­ли­ро­ва­нии тре­бо­ва­ний об­ще­ства, предъ­яв­ля­е­мых к от­дель­но­му че­ло­ве­ку, в осо­зна­нии самих пра­вил вза­и­мо­от­но­ше­ния. Че­ло­век осознаёт себя не толь­ко по­сред­ством дру­гих людей, но и через со­здан­ную ими ма­те­ри­аль­ную и ду­хов­ную куль­ту­ру...

По­зна­вая себя, че­ло­век, по мысли Т. Манна, ни­ко­гда не остаётся впол­не таким же, каким он был пре­жде. Са­мо­со­зна­ние воз­ник­ло не в ка­че­стве ду­хов­но­го зер­ка­ла для празд­но­го са­мо­лю­бо­ва­ния че­ло­ве­ка. Оно по­яви­лось в ответ на зов об­ще­ствен­ных усло­вий жизни, ко­то­рые с са­мо­го на­ча­ла тре­бо­ва­ли от каж­до­го че­ло­ве­ка уме­ния оце­ни­вать свои по­ступ­ки, слова и мысли. Жизнь сво­и­ми стро­ги­ми уро­ка­ми на­учи­ла че­ло­ве­ка осу­ществ­лять са­мо­кон­троль и са­мо­ре­гу­ли­ро­ва­ние. Ре­гу­ли­руя свои дей­ствия и преду­смат­ри­вая ре­зуль­та­ты этих дей­ствий, са­мо­со­зна­ю­щий че­ло­век берёт на себя пол­ную от­вет­ствен­ность за них.

Са­мо­со­зна­ние тесно свя­за­но с фе­но­ме­ном ре­флек­сии... Ре­флек­сия  — раз­мыш­ле­ние лич­но­сти о самой себе, когда она вгля­ды­ва­ет­ся в со­кро­вен­ные глу­би­ны своей внут­рен­ней ду­хов­ной жизни. Не ре­флек­си­руя, че­ло­век не может пол­но­стью осо­знать того, что про­ис­хо­дит в его душе, в его внут­рен­нем ду­хов­ном мире. Здесь важны по­сто­ян­ные поды­то­жи­ва­ния со­де­ян­но­го...

Уров­ни ре­флек­сии могут быть весь­ма раз­но­об­раз­ны­ми  — от эле­мен­тар­но­го са­мо­со­зна­ния до глу­бо­ких раз­ду­мий над смыс­лом сво­е­го бытия, его нрав­ствен­ным со­дер­жа­ни­ем. Осмыс­ли­вая соб­ствен­ные ду­хов­ные про­цес­сы, че­ло­век не­ред­ко кри­ти­че­ски оце­ни­ва­ет не­га­тив­ные сто­ро­ны сво­е­го ду­хов­но­го мира, дур­ные при­выч­ки и тому по­доб­ное. По­зна­вая себя, он ни­ко­гда не остаётся таким же, каким был пре­жде...

Мас­шта­бы осо­зна­ния субъ­ек­том своей пси­хи­че­ской де­я­тель­но­сти про­сти­ра­ют­ся от смут­но­го по­ни­ма­ния того, что про­ис­хо­дит в душе, до глу­бо­ко­го и яс­но­го са­мо­со­зна­ния. Со­зна­тель­ность суть нрав­ствен­но-пси­хо­ло­ги­че­ская ха­рак­те­ри­сти­ка дей­ствий лич­но­сти, ко­то­рая ос­но­вы­ва­ет­ся на со­зна­нии и оцен­ке себя, своих воз­мож­но­стей, на­ме­ре­ний и целей.