По­ня­тие со­ци­а­ли­за­ции весь­ма мно­го­гран­но. Раз­лич­ных опре­де­ле­ний, так или иначе ха­рак­те­ри­зу­ю­щих этот про­цесс, в со­вре­мен­ной науке весь­ма много. Во мно­гом это по­ло­же­ние объ­яс­ня­ет­ся тем фак­том, что со­ци­а­ли­за­ция в ка­че­стве объ­ек­та ис­сле­до­ва­ния рас­смат­ри­ва­ет­ся целым рядом наук, в первую оче­редь со­цио­ло­ги­ей, пси­хо­ло­ги­ей, куль­ту­ро­ло­ги­ей и по­ли­то­ло­ги­ей.

Под со­ци­а­ли­за­ци­ей можно по­ни­мать «про­цесс усво­е­ния ин­ди­ви­дом со­ци­аль­ных норм, куль­тур­ных цен­но­стей и об­раз­цов по­ве­де­ния об­ще­ства». Цель про­цес­са со­ци­а­ли­за­ции  — вхож­де­ние че­ло­ве­ка в об­ще­ство, по­это­му со­ци­а­ли­за­ция яв­ля­ет­ся сти­хий­ным и на­прав­лен­ным про­цес­сом од­но­вре­мен­но.

Ис­хо­дя из опре­де­ле­ния, можно за­клю­чить, что со­став­ля­ю­щи­ми па­ра­мет­ра­ми со­ци­а­ли­за­ции яв­ля­ют­ся: усво­е­ние че­ло­ве­ком си­сте­мы ду­хов­ных, пси­хи­че­ских и фи­зи­че­ских иде­а­лов; фор­ми­ро­ва­ние ду­хов­ных цен­но­стей; фор­ми­ро­ва­ние ду­хов­ных, пси­хи­че­ских и фи­зи­че­ских по­треб­но­стей; фор­ми­ро­ва­ние от­но­ше­ний ин­ди­ви­да к со­ци­аль­ной и фи­зи­че­ской среде; фор­ми­ро­ва­ние прин­ци­пов, мо­ти­вов, стра­те­гий, пла­нов, мо­де­лей по­ве­де­ния че­ло­ве­ка; при­об­ре­те­ние на­вы­ков по­ве­де­ния.

На каж­дом этапе ста­нов­ле­ния лич­но­сти роль раз­лич­ных со­ци­аль­ных ин­сти­ту­тов не­оди­на­ко­ва. В этом про­цес­се, пре­жде всего, участ­ву­ют ор­га­ни­за­ции мак­ро­уров­ня: го­су­дар­ство, по­ли­ти­че­ские пар­тии, об­ще­ствен­ные ор­га­ни­за­ции, сред­ства мас­со­вой ин­фор­ма­ции, си­сте­ма об­ра­зо­ва­ния. Ве­ли­ка роль в со­ци­а­ли­за­ции и ор­га­ни­за­ций мик­ро­уров­ня, таких как семья, тру­до­вой кол­лек­тив, спор­тив­ные ор­га­ни­за­ции и дру­гое.

Формы вза­и­мо­дей­ствия лич­но­сти и среды про­яв­ля­ют­ся на всех эта­пах со­ци­а­ли­за­ции, хотя и в раз­ной сте­пе­ни. Обыч­но вы­де­ля­ют три этапа со­ци­а­ли­за­ции: «до­тру­до­вой»; «тру­до­вой»; «по­сле­тру­до­вой». От этапа к этапу рас­ши­ря­ют­ся формы свя­зей че­ло­ве­ка с миром, уве­ли­чи­ва­ет­ся ко­ли­че­ство вы­пол­ня­е­мых им со­ци­аль­ных ролей  — в семье, об­ще­стве, на про­из­вод­стве. Пер­вый этап не­об­хо­ди­мо рас­смат­ри­вать как время учёбы, усво­е­ния со­ци­аль­но­го опыта. Здесь пре­об­ла­да­ет пас­сив­ная форма со­ци­а­ли­за­ции; че­ло­век не­кри­ти­че­ски усва­и­ва­ет со­ци­аль­ный опыт, при­спо­саб­ли­ва­ет­ся к среде. Вто­рой этап  — пе­ри­од зре­ло­сти, тру­до­вой де­я­тель­но­сти. По своей форме это время со­че­та­ния пас­сив­ной формы усво­е­ния опыта и на­ча­ла вос­про­из­вод­ства, твор­че­ско­го обо­га­ще­ния на­коп­лен­но­го опыта, сво­е­го рода вер­ши­на в раз­ви­тии лич­но­сти. Тре­тий этап  — этап со­хра­не­ния, кон­сер­ва­ции опыта, его вос­про­из­ве­де­ния для под­рас­та­ю­щих по­ко­ле­ний, всту­па­ю­щих в жизнь. В целом, можно за­клю­чить, что лич­ность и об­ще­ство вза­и­мо­дей­ству­ют в про­цес­се со­ци­а­ли­за­ции: об­ще­ство пе­ре­да­ет со­ци­аль­но-ис­то­ри­че­ский опыт, нормы, сим­во­лы, а лич­ность их усва­и­ва­ет. Наи­бо­лее ак­тив­но про­цесс со­ци­а­ли­за­ции про­те­ка­ет в дет­ском, юно­ше­ском и мо­ло­дом пе­ри­о­дах жизни лич­но­сти.