Со­ци­а­ли­за­ция  — это про­цесс усво­е­ния ин­ди­ви­дом об­раз­цов по­ве­де­ния, со­ци­аль­ных норм и цен­но­стей, не­об­хо­ди­мых для его успеш­но­го функ­ци­о­ни­ро­ва­ния в дан­ном об­ще­стве. В про­цес­се со­ци­а­ли­за­ции фор­ми­ру­ют­ся наи­бо­лее общие устой­чи­вые черты лич­но­сти, про­яв­ля­ю­щи­е­ся в со­ци­аль­но ор­га­ни­зо­ван­ной де­я­тель­но­сти, ре­гу­ли­ру­е­мой ро­ле­вой струк­ту­рой об­ще­ства.

Ос­нов­ны­ми аген­та­ми со­ци­а­ли­за­ции яв­ля­ют­ся семья, школа, груп­пы сверст­ни­ков, сред­ства мас­со­вой ин­фор­ма­ции, ис­кус­ство, со­ци­аль­ная среда и дру­гое. Про­цесс со­ци­а­ли­за­ции вклю­ча­ет не­сколь­ко спе­ци­фи­че­ских ста­дий: дет­ство и юность (пер­вич­ная), зре­лость и ста­рость (вто­рич­ная).

Наи­бо­лее ин­тен­сив­но про­цесс со­ци­а­ли­за­ции про­ис­хо­дит в дет­стве и юно­сти. В ка­че­стве средств со­ци­а­ли­за­ции на ста­дии дет­ства можно от­ме­тить ими­та­цию и иден­ти­фи­ка­цию. Ими­та­ция  — это со­зна­тель­ное стрем­ле­ние ребёнка ко­пи­ро­вать опре­делённую мо­дель по­ве­де­ния.

Иден­ти­фи­ка­ция  — это спо­соб осо­зна­ния при­над­леж­но­сти к той или иной общ­но­сти. Через иден­ти­фи­ка­цию дети при­ни­ма­ют по­ве­де­ние ро­ди­те­лей, род­ствен­ни­ков, дру­зей, со­се­дей и так далее, их цен­но­сти, нормы, об­раз­цы по­ве­де­ния как свои соб­ствен­ные. Ими­та­ция и иден­ти­фи­ка­ция яв­ля­ют­ся сред­ства­ми по­зи­тив­но­го ме­ха­низ­ма со­ци­а­ли­за­ции, по­сколь­ку они на­це­ле­ны на усво­е­ние опре­делённого типа по­ве­де­ния.

Сред­ства­ми не­га­тив­но­го ме­ха­низ­ма со­ци­а­ли­за­ции, за­пре­ща­ю­щи­ми или по­дав­ля­ю­щи­ми опре­делённое по­ве­де­ние, яв­ля­ют­ся стыд (как ре­зуль­тат внеш­не­го фак­то­ра воз­дей­ствия) и чув­ство вины (как внут­рен­нее пе­ре­жи­ва­ние, муки со­ве­сти).

В рам­ках пер­вич­ной со­ци­а­ли­за­ции про­ис­хо­дит при­об­ре­те­ние об­ще­куль­тур­ных зна­ний, осво­е­ние на­чаль­ных пред­став­ле­ний о мире и осо­зна­ние осо­бен­но­стей вза­и­мо­от­но­ше­ний между лю­дь­ми. Осо­бым эта­пом ран­ней со­ци­а­ли­за­ции яв­ля­ет­ся под­рост­ко­вый воз­раст из-за своей кон­фликт­но­сти.

Про­цесс со­ци­а­ли­за­ции до­сти­га­ет опре­делённой ста­дии раз­ви­тия с на­ступ­ле­ни­ем со­ци­аль­ной зре­ло­сти, ко­то­рая ха­рак­те­ри­зу­ет­ся об­ре­те­ни­ем лич­но­стью глав­но­го, ин­те­граль­но­го ста­ту­са. Че­ло­век про­хо­дит про­фес­си­о­наль­ную со­ци­а­ли­за­цию, вклю­ча­ет­ся в об­ще­ствен­ную си­сте­му раз­де­ле­ния труда. Од­на­ко и в этот пе­ри­од воз­мож­на пе­ре­строй­ка лич­но­сти, прав­да, не столь су­ще­ствен­ная. Это обыч­но свя­за­но с серьёзными пе­ре­ме­на­ми в жизни че­ло­ве­ка, её пе­ре­оцен­кой, с из­ме­не­ни­ем жиз­нен­ных пла­нов и пер­спек­тив. Тогда и воз­ни­ка­ет по­треб­ность в ре­со­ци­а­ли­за­ции и де­со­ци­а­ли­за­ции. Ре­со­ци­а­ли­за­ция  — это про­цесс усво­е­ния лич­но­стью новых зна­ний, цен­но­стей, ролей, на­вы­ков вме­сто преж­них.

Де­со­ци­а­ли­за­ция  — это от­уче­ние от ста­рых норм, цен­но­стей, ролей.